Finland presenterade offentligt sitt första flerrollsstridsflygplan F-35A, med beteckningen JF-501, under en officiell rollout-ceremoni som hölls den 16 december vid Lockheed Martins fabrik i Fort Worth, Texas.
Flygplanet har slutfört sin slutmontering vid den amerikanska tillverkarens anläggningar och visades upp vid ett evenemang som samlade civila och militära företrädare från Finland och USA.
Bland gästerna fanns Finlands försvarsminister Antti Häkkänen, chefen för Finlands flygvapen, generalmajor Timo Herranen, samt F-35-programmets direktör, överste (res.) Henrik Elo.
Ceremonin leddes av Greg Ulmer, president för Lockheed Martin Aeronautics, och samlade omkring 200 deltagare, däribland representanter för försvarsindustrin, myndigheter och media.
+ Det kroatiska flygvapnet förbereder en fullständig modernisering av sina Rafale
Efter evenemanget betonade generalmajor Timo Herranen betydelsen av händelsen för landets militära flygverksamhet. Enligt honom har programmet nått en strategisk milstolpe, och Finlands flygvapen räknar med att inleda operativ verksamhet med F-35 från och med nästa år.
Bygget av JF-501 inleddes 2023. I oktober 2024 markerades produktionsframstegen genom en ceremoni där den främre flygkroppen signerades. I september 2025 installerades Pratt & Whitney-motorn F135. Månaden därpå slutfördes slutmonteringen, och i november fick stridsflygplanet sina slutliga ytbehandlingar, inklusive målning och stealth-beläggning.
Finlands första F-35A lämnade monteringslinjen i oktober och genomförde sin jungfruflygning den 8 december som en del av Lockheed Martins fabriksprovkampanj. Efter att mark- och flygprov utförda av tillverkaren har avslutats kommer flygplanet att genomgå ytterligare utvärderingar av USA:s Defense Contract Management Agency (DCMA). Först efter godkännande i dessa tester kommer stridsflygplanet formellt att överföras till Finlands ägo.
I början av 2026 kommer JF-501 att förflyttas till Ebbing Air National Guard Base i delstaten Arkansas, där de första F-35A ska tas i tjänst inom Finlands flygvapen som en del av den initiala operativa utbildningen. När denna utbildningsfas i USA har slutförts kommer flygplanet och de övriga stridsflygplan som används i programmet att överföras till Finland, vilket markerar starten för den definitiva introduktionen av F-35 i landets luftförsvar.
Källa och bilder: Ilmavoimat | X @FinnishAirForce | Lockheed Martin. Detta innehåll har skapats med hjälp av AI och granskats av redaktionen.
